別少覷一手樓空置稅
上任接近一年的特首林鄭6月29日公佈六項房屋新措施,其中一項為向空置的一手私人住宅單位徵收額差餉 (以下稱「一手樓空置稅」)。不少人對一手樓空置稅評價不高, 認為它「聊勝於無」有之,「有姿勢無實際」有之,「隔靴搔癢」有之,有的更嘲之爲「懲罰早到,鼓勵遲到」,我對它倒是評價相當高的。
一手樓空置稅稅率為應課差餉租值的200%,相等於樓價5%,這個稅率不低,更何況開了這樣一個新稅種, 如果5%無效, 日後可以改例酌加嘛,例如調整至10%; 一手樓空置稅在樓價急升的時候還不怎樣,碰到樓價下滑, 特別是大幅下滑, 它的殺傷力可以加倍厲害; 如果政府想,它還可暗藏一個引弓不發的殺著,必要時為一手樓空置稅引進逐年累進機制。
根據運房局數據,截至今年3月底,本港有9000伙已興建而未出售的一手單位,數量不算多,不少評論因此認為縱使將這9000個單位全部釋放出來,相對目前市場的需求,降溫的作用不大。這些評論是知其一而不知其二,有了一手樓空置稅,日後就可以防止18000伙、27000伙、36000伙的囤積居奇了。再說,今日既可開徵一手樓空置稅,他日自可開徵二手樓空置稅,有了前者做張本,一切好辦。獅子山學會營運總監白仲祺認為,政府實行空置稅好比「懲罰早到,鼓勵遲到」。他指出,發展商可先推售貨尾單位,再把其他新樓落成期及發售期推遲,便可以逃避繳交空置稅。然而,一手市場供應量並沒有隨之而增加。
樓市已明確踏入加息週期,歐美央行亦已陸續推行收水政策,因為全球的貿易戰,環球經濟的下行風險越來越大,而影響所及,中國經濟放緩之勢看來無可避免,香港還可以獨善其身嗎?正是因為這種形勢,恒生指數最近大跌兩成,股樓相倚,股通常走在樓之前半年,面對這種兇險形勢,聰明如發展商是不會行白先生之路的。相反地,他們會加快起樓,加快推盤。果如此,一手樓的供應會逐漸增加。