建築業應考慮輸入外勞
香港人買不起樓，主要因為地價過高。現時市區樓價普遍都已升至靠近二萬元一呎，超過一半都是地價，建築成本只是四分之一左右。因此，只要政府願意承擔向本地居民提供足夠的建屋用地的責任，並在批地條款上限制投資因素對樓價的扭曲，以香港人的生產力，理應不會有置業上的困難。
至於那些連建築費也付不起的人，那就當然沒有條件憑自己的收入來置業，只能入住政府補貼租金的公屋。但如果連建築費也可以降下來的話，那就可以讓一部分本來要入住公屋的人，也可以有能力自行置業。新加坡人就絕大部分可以買組屋(類似香港的居屋)，只有極少數要租住公屋。原因是新加坡政府有辦法連建築費也降下來，以致政府在向社會提供組屋的時候，只是收不到地價，但無需在建築費上補貼買家。在這種情況下，新加坡政府才有能力向八成多的新加坡人提供廉價的組屋。
新加坡政府是怎樣把建築費也降下來的呢？就是為建築業大量輸入外勞。建築業的勞動強度大，工作環境差，且經常發生意外，當一個地方可提供更好的工種給人民選擇時，願意當建築工人的人就會愈來愈少。導致建築行業愈來愈沒法找到足夠的工人，不得不把工資不斷提升。近年香港的基建工程都出現超預算的情況，與建築費失控有莫大的關係。
有建築公司的管理人員向我訴苦，說即使以銀行經理的工資，一樣請不到願意落地盤工作的人；即使請到，都是靠近五六十歲的老弱殘兵。年輕人一聽到沒有冷氣，立即掉頭而去。結果他們的工程延誤，可能會被解約。朋友雖然不怕找不到工作，但對做這行已意興闌珊。他初入行時，覺得自己很有建樹；現在卻飽受挫折，要不斷悔過；人過中年，還要考慮轉行。
朋友說，他並不缺乏管理工程的專業技能，只是請不到工人開工，再有本事都沒法發揮。他不明白，為何問題已這麼清楚，社會輿論仍是一窩蜂的反對輸入外勞。家庭傭工可以用外勞，為何建築業不可以？
勞工界反對外勞的主要原因是怕會拖低本地工人的工資，但問題是建築業根本缺乏本地年輕人入行。如果是為了保護本地工人，大可以立法規定，把請外勞省回來的錢，拿一部分來補貼本地工人。讓他們可拿到相等外勞的雙倍以至三倍的工資，那就可以皆大歡喜。
勞工界可能說，這豈不是支持同工不同酬，有違人人平等的普世價值。但現實世界一向都是同工不同酬。同一份工作，在香港做與在越南做絕對不會一樣工資。香港人消費入口商品時，何嘗不是在利用外勞的廉價勞動力？卻從來沒有覺得有甚麼不公平！為何把外勞引入香港工作，就變成有違同工同酬的原則了？其實，只要外勞來港是出於自願的，而不是被迫的，那就已經符合人道。我們不應用一些虛無的「普世價值」，去妨礙外勞作出對自己最有利的選擇。所以我贊成在優惠本地工人的前提下，讓建築業招聘外勞工。建築工人短缺的問題解決後，建築成本就會下降，加上政府可以提供的廉價土地，香港將可以有更多的人自置居所，不用因租金不斷上升而徬徨。
(轉載自am730C觀點2018年8月22日}
