兒時往洞穴探險的回憶

因寫泰國少足在洞穴遇險的評論，令我回想起兒時往洞穴探險的經歷，雖然已是近60年前的事了，但記憶猶新。我相信新一代的港孩已不會有這樣的經歷了，值得拿出來與大家分享。
 
當時，我還不到10歲，因家住荔枝角蝴蝶谷附近，課餘最喜歡上附近山頭遊玩。除了捉金絲貓與山坑魚之外，還經常去附近的洞穴探險，驚險萬分，所以印象非常深刻。
 
這些洞穴並非天然的，受雨水侵蝕出來的石灰岩洞，而是二戰遺留下來的軍用地道。當年，我們一班野孩子並不了解這些地道的源由。見矮樹叢中有個洞口，很快就幻想到裏面或許有寶藏。有人提議入內探索一下。
 
第一次進入的時候，我們甚麼配備都沒有，只用雙手摸黑而入，膽大的先行，膽小的隨後。沒走十餘步，洞內已漆黑一片，伸手不見五指。那時，恐懼的情緒開始凝聚，原來當人看不見東西時，腦的幻想能力會大增，而且想到的都不是好東西。所以，當有人說不如掉頭吧，大家立即以行動表示附和。
 
重見天日後，我和幾個心有不甘的小孩相約，下次一定要再來探索；但最好找個電筒來照明。可惜，那個年代物資缺乏，我們不但找不到電筒，連蠟燭也沒有一枝，只是在鄰居吃煙的叔叔那裡取了一包火柴。於是，我們又再舊地重遊。
 
我們說好，當火柴用去一半時，就一定要回頭。否則，等火柴用光後，若果還未走出洞穴，那就一定會被嚇死。幸好，這個洞並不長，僅用了不到10枝火柴，已完成了這次探索，當然亦沒有找到甚麼寶藏。
 
後來，我們又在附近的山上發現多個這類山洞，有長有短，其中有些長的，可一路去到近蘇屋邨的慈母墳場。
 
我記憶最深刻的一次是：那天，我們已用掉四分之一盒火柴，但仍未找到出口，卻來到了一個分岔路口，不知道該何去何從。危急之際，我們醒起，可以透過火柴的火光有沒有跳動，來決定哪一邊的山洞有風，有風就應該不會是沒有出口的。可是，我們用了接近一半火柴仍未找到洞口，於是決定原路撤退。只是走着走着好像不是原路，因為進來的時候，即使在洞頂不太高的地方，我們只需彎彎腰就可經過，但撤退的時候，卻要四肢着地匍匐爬行。我們意識到，我一定是在某個分岔位作錯了選擇，一定要回來重定撤退路線。
 
然而，我們發現手上的火柴已只有四分之一，一定不夠用到重見天日。我們決定每摸黑走一段路，才點一枝火柴察看環境。終於我們來到分岔路口，找回正確的後撤路線。這時，我們的心才安定下來。可是，那個時候，我們的火柴只剩下3枝。當我們確定沒有走錯路之後，我們決定棄用火柴，用手摸黑前進算了。最後終於成功原路撤退，手上仍有3枝火柴未用。
 
由於兒時有這類探索洞穴的經驗，我既不怕黑，又不怕鬼，勇於進入從未進入過的領域，對建立我的事業非常有幫助。
(轉載自am730C觀點2018年7月12日)