感覺的進化 令有益的食物會顯得好味
昨文在談及人工智能的時候指出，現時的電子感應儀器，對視覺與聽覺的表現已較為掌握，但對味覺、嗅覺與觸覺則至今仍摸不着頭緒。視覺與聽覺的源頭簡單直接，不外是光波與聲波。但味覺、嗅覺與觸覺的源頭就複雜間接得多，很難去界定及複製。以豬肉的味道為例，不同的品種，所用的飼料，以及屠宰的時間，都可以影響豬肉的結構，產生不同的味道。因此，要用電子儀器去測試及界定豬肉的味道，一定比測試光波與聲波困難。所以，音波與視像很早已被數碼化，但味道、嗅覺與觸覺就至今仍沒法數碼化。如是導至物聯網在感應能力上存在着重大的缺失，至今仍不易突破。
人類的感覺，無可避免有主觀成分，而且至今仍在不斷演變與進化。以食物的味道好不好為例，每個人的感覺就不會完全一樣，我曾以感覺也會不斷進化的觀點出發，得出好味道的食物應該大都是對身體有益的結論，而在飯桌上被朋友圍攻，指我的說法會害人不淺。
其實我之所以會有這樣的看法，是受卡爾．波普的知識進化論(Evolution Theory of Knowledge)的影響。按他的說法，在盤古初開的時候，不同的生命體對外界的感覺可能是不一樣的。譬如，有些會覺得某種食物好味道，有些會覺得這種食物味道不好。如果這種食物是對身體有害的，覺得這種食物好味道的，就會拼命食，最後害死自己，剩下來的都是不喜歡食這種食物的品種。同樣道理，如果某種食物對身體是有益的，那天生喜歡食這種食物的品種，就會身體好，能夠延續下來的機會就會多。此之所以，經過千萬年的演進之後，人類覺得好食的東西，大部分都應該是有益的。人類肉體能夠在不知其所以然的情況下，仍掌握到這麼豐富的知識，基本上就是靠汰錯留對。
譬如，大多數人都覺得含膽固醇多的食物好味道，原因當然是膽固醇對身體有益。膽固醇可被我們的身體轉化成蛋白質，成為我們身體成長的要素，我們的器官、腦部，以至身體分泌的激素，都需要以膽固醇作原料。膽固醇只存在於動物的身體組織之中，吃肉類可以較直接地取得這種原料。吃素就不能直接得到這種原料，要麻煩身體用較複雜的方法去製造。所以，有能力爬到食物鏈頂部的生物都會選擇食肉。
黑猩猩平時食蔬果嫩葉，有機會亦會捕殺其他小動物，以直接攝取動物的蛋白質。能夠經常為族群提供肉食的雄性黑猩猩，可以藉此成為族群領袖，並成功吸引雌性與他交配。因為雌性想自己的後代能有較多的機會吃肉，健康成長就較有保障。
由此可見，膽固醇對人類的健康是十分重要的，否則人不會把嗜膽固醇變成先天的肉體知識，不容後天學來的知識輕易改變人類的這種偏好，因為這是千萬生命所換來的教訓。在人類歷史上，膽固醇不足的日子，遠比膽固醇充足的日子多。即使近年膽固醇已沒有以前那麼短缺，但誰也不知道這段日子可以維持多久。所以為了我的子孫後代可以更有機會活下來，我選擇讓我基因內的嗜膽固醇傾向盡量保存下來。
(轉載自am730C觀點2017年6月21日)
