美國為何對銀行只罰款不起訴
本欄曾多次指出：由於知識的外化與社會的複雜化，社會上只有一小部分人，才能掌握社會的運作，他們是有份參與社會建構的精英；而廣大的民眾卻只能無意識地在別人搭建的架構裡，過被人安排好的生活。
表面上，普及教育已令民眾的學歷提升，但一般人的智慧增長速度，仍遠遠追不上社會走向複雜化的速度。社會雖然複雜，但分工十分精細；以致一個在生產線上從事死板工作的工人，所需的知識與應變能力，都遠不及古時在原野上求生的獵人。如是導致大多數人的質素都在退化，很容易被少數精英操弄而不自知。
民主社會雖有一人一票的憲制，但一般民眾對複雜社會的運作方式很難完全了解，他們的思考方式很容易被精英所左右，他們的選擇逃不出精英們的事先設計。「勞心者治人，勞力者治於人」的現象，將很快成為事實。
這並非我樂於看到的景象，但我仍得把我看到的趨勢告知讀者。或許有人會覺得我的論調有點似陰謀論，但有些事情的發生真是沒法令我釋疑。以金融海嘯後，美國政府對付違規銀行的做法，就叫我百思不得其解。
金融海嘯暴露了很多銀行不良操作方式，他們為了賺取更高的利潤，會不惜把一些結構性的期權產品，包裝成高息的產品，並向非專業的投資者兜售，連牛頭角順嫂與冰島漁夫也不放過。他們會透過操控匯率與商品價格，令銀行自己的投資，永遠處於不敗之地。他們甚至會為販毒的黑社會與危害人類的恐怖分子洗錢。
我個人認為，銀行這樣做已不只是違規犯錯這麼簡單，而是可以視作為犯了嚴重損害社會利益的罪行；美國政府有責任把銀行告上法庭，把不法分子繩之於法才是。但結果美國政府只是威脅要起訴那些違規的銀行，實際上卻一宗也沒有開庭審訊過；全部都是庭外和解，罰款了事。
我相信美國政府掌握的證據一定不少，否則銀行怎願意繳交這麼龐大的罰款。據不完全的統計，單是罰款最多的十間銀行，罰款加起來也超過一萬億港元。這麼高的罰款，顯示銀行所犯的罪行一定十分嚴重。現實是金融海嘯的苦主可謂遍布全球，香港亦有不少退休人士，被弄到晚景堪虞。可是，政府卻容許銀行罰款了事，世人連銀行究竟是犯錯還是犯罪也弄不清楚。
早年「胡仙事件」，律政司決定不起訴，亦被傳媒視作妨礙司法公正。但美國政府竟對如此嚴重的有組織國際罪行也不予起訴，實令人無法理解。
我認為單是罰款是不足夠的。人民把司法權授予政府，政府就有責任代人民把銀行告上法庭，透過公開的答辯，讓人民知道事件的真相，以後才不容易受騙。但現在美國政府與銀行私下了斷，用行政手段代替法庭裁決，這完全違背法治精神。
人們難免會懷疑，美國政府是否也不想把銀行的操作方式暴露於天下，以免令政府要操控金融市場時也少了活動空間。從某個角度來看，美國政府在進行的亦不過是另一場龐大騙局罷了。但這涉及資本主義社會的基本建制，美國的傳媒亦得懂得知所行止。再者，這樣複雜的問題，傳媒也沒有能力向一般的民眾解釋清楚。
(轉載自am730C觀點2017年5月12日)
