反思推翻巴沙爾的時機
聯合國秘書長潘基文說，敍利亞的難民潮是一場人道大災難。人們不禁會問，這場大災難是如何引發的呢？我們是否應該從中吸取教訓，避免災難再次發生？
簡單一點去看，我們可以把責任歸咎巴沙爾．阿薩德，他是獨裁者，他的權力來自他的父親，而非來自人民的授權。人民有權隨時起來推翻這個沒有認受性的專制政權。
這種說法，邏輯上無懈可擊；但完全沒有考慮到革命成功的機會，以及需要國家與人民為此而付出多少代價。
以敍利亞內戰為例，從2011年起計，這場戰爭已經打了四年多。敍利亞國內已打到一片頹垣敗瓦，沒有水電供應，學校停課，生產停頓，人民流離失所，民不聊生。戰死沙場的雙方人員已超過20萬，超過400萬平民被迫逃離家園。光是看互聯網上的照片，已叫人慘不忍睹；很難想像當地人過的是甚麼樣的生活。
然而，人民付出這麼大的代價後，革命尚未成功，原因是敍利亞的情況遠比當初發動鬥爭的人想像中複雜。宗教衝突、民族矛盾、集團利益與外國勢力，經過長時間的歷史糾纏，真是剪不斷理還亂，少不更事的年輕人根本沒法理解。起初他們不相信自己會被人利用，到發覺走的路越來越不像樣的時候，已再也沒法回頭。
年輕人當初高叫巴沙爾下台的時候，為的只是有些他們愛用的互聯網站被巴沙爾封了。他們認為巴沙爾剝奪了他們的自由，所以才希望可以透過民主選舉去改朝換代。他們不知道，在中東國家中，巴沙爾已屬相對開明。他起碼容許國民聽歐西流行曲，讓女性出社會工作，並且不用包頭巾。他更承諾開放改革，只是希望循序漸進，以免招來國內的反動勢力的圍攻。可惜年輕人覺得這樣不夠徹底，非要一步到位不可；結果形勢失控，年輕人再有理想，也無能為力。
時至今日，巴沙爾還未下台；支持他的復興黨，在國內的勢力根深柢固。他除了可以調動正規軍之外，還有沙比哈民兵為他做正規軍不便做的事。此外，伊朗、伊拉克、巴勒斯坦、也門及俄羅斯等國家都願意對敍利亞施以援手。到近期，連美國也默許伊朗直接出兵援助巴沙爾，希望藉此遏抑伊斯蘭國的崛起。由此可見，敍利亞的形勢，的確非常複雜。
現實是一個地方可以行甚麼方式的政治制度，並非人的主觀願望就可以決定的，還得看社會的經濟發展水平，人民的教育程度，以及宗教文化背景。若要在工業革命之前，在歐洲行民主政制，一樣難以成功。
以中東的客觀環境，能出個巴沙爾，或者穆巴拉克，以至是卡達菲，可能已算不錯。他們起碼接受現代化與世俗化。若果硬要把他們推翻，換上民主體制，就要冒很大的風險。美國侵佔了伊拉克，直接主理了十幾年，還是沒法把民主政制建立起來，人民活得還不如薩達姆年代。由此可見，即使是爭取普世價值，仍得看時空環境；否則就可能把好事也換成壞事。
(轉載自2015年9月11日am730C觀點)
