阿拉伯地區的民主為何難產

二次大戰後，全球各地紛紛建立民主政制。即使仍由共黨執政的中國，政府亦不敢從理論上否定民主的價值。民主最難生根的地方，只剩下泛阿拉伯地區。在阿拉伯人的心目中，只有真主，沒有民主。
 
但如果以為是伊斯蘭教妨礙了民主政制的發展，在其他地方又未必如是。世上回教徒最多的國家是印尼，但印尼的民主，近年已有長足的進步，人民已不再需要為政權的交替付出額外的代價。此外，馬來西亞、巴基斯坦、加納等都是回教國家，他們的民主進程都勝過阿拉伯地區。
 
阿拉伯民族源自沙漠地區的遊牧民族。他們由族中的長老帶領逐水草而居，族長有無上權威，族眾都得遵從，否則無法團結族群的力量去克服惡劣的沙漠環境。單憑個人很難在沙漠中生存下去。因此，個人主義很難在這裡找到發展的土壤，有的只是家長式的部族文化。在阿拉伯語言中，原先根本沒有自由與民主的字眼。
 
自伊斯蘭在阿拉伯地區興起後，其影響迅速擴散。至奧圖曼帝國時代，整個中東、北非、南歐都被納入帝國的版圖，勢力一路伸展至西班牙。時至今天，歐洲的巴爾幹半島上，仍留下不少回教國家。
 
輝煌的歷史，令阿拉伯人充滿民族自豪感。他們覺得，以信眾人數計，他們不會比其他宗教少；如果以虔誠程度計，他們更勝過很多宗教。他們相信，他們完全有條件選擇一套與西方文明不一樣的政制，以免被資本主義的物質文明所污染。
 
有民意調查顯示：超過一半以上的阿拉伯人都對西方式的民主政制有心理上的抗拒。他們覺得，事事仿照西方，等同背叛自己的文明。因此，我們不要以為，那些與卡達菲抗爭的人，都是西方式的民主鬥士。
 
此外，盛產石油也在一定的程度上妨礙了阿拉伯地區的民主發展。一些富裕的阿拉伯國家，如沙特、科威特、巴林等，其人均生產值都不遜於歐美強國。雖然實際的分配並不平均，但來自石油的收入，足以讓統治者以大量的福利去籠絡人民，減少內部矛盾。有些國家，錢多到不用人民交稅，亦不用人民服兵役(可請僱傭兵)。在這種環境下，人民很容易忘記要向政府問責，公民社會亦因而無法成熟起來。
 
再者，由於歐美國家在以巴矛盾上都偏幫以色列，阿拉伯民間有強烈的反美情緒。西方國家擔心，一旦進行民主選舉，選出來的政府很可能都是反西方的。所以，西方國家寧願在阿拉伯地區培養傀儡，也不敢在這裡孕育民主。
 
全球的民主發展，都得助於西方國家的背後推動；但只是在阿拉伯地區，他們卻留了一手。他們寧願與封建皇室維持曖昧的關係，也不肯支持起義的民眾，這叫阿拉伯地區的民主運動怎可能興旺起來。
(轉載自2011年4月6日am730C觀點)