如何衡量香港的教育質素

香港的家長，經常埋怨香港的教育不濟，不放心子女在香港受教育，年紀輕輕就要送子女去外國讀書；若果因經濟能力而做不到的話，心中還好像對子女有所虧欠一樣。但根據OECD(經濟合作與發展組織)剛發表的國際學生評估報告，香港學生的表現實在不錯，各項成績都在全球排名的前四名以內。
 
OECD的地位全球公認，所做的研究非常專業，可信度極高。這次國際學生評估計劃，覆蓋的國家與地區達65個，幾乎所有的發達國家都有參加。評估的對象是15歲的中學生，評估的項目分別為閱讀能力、數學能力及科學能力。香港學生在閱讀能力排第四，僅次於上海、韓國與芬蘭；在數學能力上排第三，僅次於上海與新加坡；在科學能力上亦排第三，僅次於上海與芬蘭。由此可見，香港的教育成效並不差，家長又何需捨近圖遠，急於把子女往外國送！
 
OECD的高級教育分析師在報告發表時提醒西方國家，華語區的教育成效明顯比西方超前。原因是華人有重視教育的一貫傳統，除了會不斷審視制度，尋找改善空間外，還會對落後的學生予以專注的協助。這樣的評語，香港人聽來未必完全同意，但我們是否亦應檢討一下，我們對教育的期望是否也有點不切實際？
 
香港的中學生，如果去外地讀書，家長一定會發現他們成績猛進(指分數上)，原因是外國的程度一般都比香港低，香港的中學生跳一級也跟得上。不過，有時分數壓力小了，反而對自發性的興趣培養有好處，令讀書不再完全是為了求更高的分數。科科都拿A+，分數已沒有再進一級的空間，很自然就會去探索更深層次的奧秘。
 
從這個角度來看，華人家長所崇尚的學生程度高，其實太著眼於分數上的成績，而缺乏對子女在智慧的成長上有足夠的關懷。OECD的學生評估，可能也只是一種簡單的量化評估，我們不宜因此而沾沾自喜。
 
一般而言，西方的學生，在中學的時候雖然程度不高，但一進入大學，就會優勢漸顯。華人的成績好，往往是靠勤奮苦學，只善於按教師的要求背誦標準答案；卻不曉得衝破既有的框架，去探索知識的新領域，以至西方在學術上的整體表現，絕不比華人社會遜色。
 
不過，亦有人懷疑，西方的那種較為自由放任的教育制度，會否令一些較為懶散的青年，由於缺乏學校的監督，以至把年輕時最適宜學習的那段光陰也浪費掉。就我所見，西方除少數精英外，一般青年人的知識水平都偏低，語言表達能力貧乏，四則運算也不懂應用，常識非常狹隘。整體而言，香港教育的有效性絕不比西方差。香港的中學生，基礎打得比西方紮實，若果能在升上大學後，多進行思辯上的訓練，養成獨立思考的探索精神，那香港將來的競爭力，不一定會比西方差。
 
 
 
 
 
(轉載自2010年12月13日am730C觀點)