人口論難全否定
談了兩天馬爾薩斯，仍意猶未盡，因為他的「人口論」實在太惹爭論了。一方面，你不可以肯定他，因為肯定他等如把戰爭合理化，等如把扶貧犯罪化，這是與當今普世接受的價值相違背的。但另一方面，若是一個政治領袖不重視他提出來的警告，企圖反其道而行的話，就可能要付出沉重代價。
中國在解放初期，曾經盲目跟隨蘇聯老大哥。蘇聯地大人少，故鼓勵生育。生得多的媽媽不但可以獲得精神上的榮譽，還可以獲得物質上的獎勵。但中國的處境卻不一樣，人口多，耕地少，長期以來都已在為吃飯問題煩惱，不可能在生育問題上也學蘇聯。
當時，中國的有識之士都不認同這種做法，其中馬寅初(曾留學美國，獲經濟學博士)特別為此發表了他的「新人口論」，以示對鼓勵生育政策的反對。他立論的基礎其實與馬爾薩斯的差不多，認為如果不主動遏抑生育，人口就會按幾何級數增長；但糧食增產卻受制於耕地的局限，即使配以科技的發展，也只能按算術級數增長；發展下去，一定會導致饑荒，釀成災難。
這種說法剛好與當年毛澤東提倡的「人多好辦事」的意見相反，被毛澤東看成刻意與他作對，於是發起左翼學者群起而攻之。把馬寅初說成是資本家與帝國主義的代言人，把侵略與剝削合理化。馬寅初骨頭很硬，依然據理力爭，但其他反對意見，很快就噤若寒蟬。在中國共產黨內，更沒有人敢逆毛澤東的取態。結果，鼓勵生育的政策，一度在全國推行，中國的人口不用10年就從4.5億增至6億，加上人民公社的失誤，官僚瞞上欺下，中國出現了前所未有的大饑荒，餓死的人數以千萬計。
在這種情況下，中國的人口政策就從一個極端走向另一個極端，由鼓勵生育變成以行政命令控制生育，強制規定一對夫婦只准生一個孩子的政策。違反者不但有可能罰款及剝奪部分福利，還有機會被強行墮胎及結輸卵管。
這些極端的政策，被西方視作違反人道，但中國在當時的人口壓力下，已別無他選。若果任由人口不斷膨脹，不但中國自己會出現饑荒，飢民還會四處外逃，把問題擴散至鄰國。這種情況在非洲窮國經常發生，成了聯合國的沉重負擔。
要知道，非洲的窮國人口遠不及中國，出現難民潮已可以造成這麼大的災難，如果問題發生在中國，情況一定更加慘不忍睹。所以西方人不應盲目反對中國厲行節育，否則後果會更加不人道。
從這個角度來看，馬爾薩斯的「人口論」不宜全盤否定。人類必須按自然提供的條件去生活，並認識科技也有其局限性。這樣，人類才懂得尊重自然，懂得自我節制。若以為人定勝天，遲早一定闖禍。
(轉載自2008年11月19日am730C觀點
