奧運獎牌與國民體質
北京奧運圓滿結束，中國獲金牌51個，成為獲金牌最多的國家。作為中國人，當然為此感到高興。不過亦有人指出，中國有13億人口，從人均獲獎牌的數字來看，中國仍相當落後，沒有甚麼值得自豪的地方。
這也許是事實，但從發展的角度來看，中國進步很快。1984年，中國在金牌榜上才作第一次零的突破，短短24年裡已爬上第一位，其進步的速度，實在驚人。中國人為此感到高興，亦是最自然的反應。
有人認為，今次中國獲獎牌多，是因為今次奧運在中國舉行，主辦國在天時、地利、人和上，都佔盡優勢，傳統上主辦國獲得獎牌的數目，都會出現較大的飛躍。不過，一般主辦國在這方面的飛躍，大約是比原有的多三分之一，而今次中國則比上一屆多了三分之二。所以，今次中國的確有實質的進步，而非純靠主辦國的優勢。
亦有人說，中國能進步得這麼快，全靠國家集中資源去培養個別尖子，中國國民的普遍體質，仍及不上西方先進國家。
無疑，中國政府在體育方面的資源投入，在比重上的確比西方國家多，但1984年之前，中國何嘗不是已開始這樣做。因此，我認為中國政府的投入之所以能有較顯著的成果，在一定的程度上，亦建基於人民體質的普遍改善。
過去，中國人被譏為東亞病夫，是因為中國實在貧窮，人民連每日所需的熱量也補充不足，那有閒情去作體育鍛鍊。貧窮又使中國人習慣吃的食物中缺少肉類與奶類，在蛋白質吸收不足的情況下，肌肉當然長不出來，所以中國人的體質普遍瘦弱。
然而，自從改革開放之後，中國成了全球脫貧速度最快，成效最好的國家。中國人已在食譜上出現根本性的改變，澱粉質的比重正在減少，蛋白質的成份正在增加。這說明中國人在熱量的需要上基本上已經足夠，已不需要單為填飽肚子而營營役役。這樣中國人才有條件去改善體質，作更多的體育鍛鍊。
事實上，中國民間對體育運動亦很重視，每天早上都可以見到大批群眾在公園裡耍太極、做體操、跳舞等。隨著經濟日漸寬裕，人民參與的體育運動已日益多元化。除了政府會在社區建設時，加建各類體育設施外，現在連私人發展商在興建房屋時，也得有體育設施上的配備，可見體育已成了人們生活的重要組成部分。
因此，我不認為中國只在奪取金牌上有進步，而在體育的普及上停滯不前。沒有後者的進步，任是國家對前者作多大的投資，成績也不會有這麼大的突破。亦因為中國國民的體質已得到普遍的改善，我相信中國在今後的奧運會上，亦不難在奪取金牌方面，處於領先地位。
(轉載自2008年8月26日am730C觀點)
