從免外傭稅 到「劃」資助線
通脹嚴重，政府動用110億港元，推出10項措施，以減輕市民的財政負擔。其中一項是豁免外傭稅，但可惜思慮不周，落實起來漏洞百出，反招來各方的埋怨，效果適得其反。
豁免外傭稅的具體漏洞在哪裡，社會上已有不少討論，這裡不贅了。我想指出的是，今次政府的錯，主要是源自出發點，而不在於具體措施。今次政府在兩個財政預算的中間，額外增加撥款，與其說是為了利民紓困，不如說是為了討好更多的市民，以增民望。不然，就無需雨露均分，把資源惠及那些能交大額電費，以及請多名外傭的富戶了。
今次通脹，價格升得比較多的，是食物及一些日常生活必需品；雖然市民無一可以倖免，但仍以基層市民受苦較深。因為，有錢人的花費，只有一小部分用在日常生活的必需品上；但基層的開支，卻大部分用在維持日常的生活上；這類必需品的價格上，足以立即影響基層的日常生活，社會必需及時施以援手。
如果政府真的為這批人著想，應把資源集中花在這批人身上，而不是人人都想去討好。因此，政府在推出紓困措施前，必須先嚴格界定受益者的對象；而劃界的方法，最好以家庭入息為依歸，交由立法會去界定。這樣，即使社會上仍有不同意見，責任亦可由議員去承擔。
社福界經常要求政府制訂一條貧窮線，但政府似乎不太熱衷。其實，香港可以制訂一條資助線，凡家庭入息在這條線以下的，才可獲政府資助；凡家庭收入超過這一水平的，就得自力更生，不應對政府有更多的要求。
至於資助的方法，則不宜巧立名目，弄得太繁瑣，簡單地派現金即可。派的金額應為家庭實質收入與資助線之間的差額；相差少的，派少一點；相差遠的，派多一點；有數得計。
這其實是一種逆向的稅制，其好處是可讓基層都能夠過同一樣的起碼生活，非常公平。社會所需要做的，是每隔一段時間，按通脹及政府的財政情況，重新劃訂這條資助線。
在未劃定這條線之前，政府若想早點推出利民紓困措施，大可行用現有的界線－(i)要交標準稅的界線(凡以上者不用資助)，(ii)有資格入住公屋的界線，(iii)有資格申請綜援的界線。分配的方法是：(i)凡不用交標準稅的，可獲派現金一千；(ii)凡有資格入住公屋的，可獲派現金三千；凡有資格申請綜援的，可獲派現金五千；同時符合多項資格者，可一領再領，最多九千。
這種做法的最大好處，是可以利用現有的、已被多數人接受的界線來派發利益，推行起來阻力較小。這種方法一旦用慣用熟之後，市民就不會有非份的期望，可以反覆使用，無需每次另想新方式。
(轉載自2008年8月8日am730C觀點)
