讀到滾瓜爛熟何用？
我三個子女中，大女的求知欲最強，很喜歡問問題，而且喜歡窮根究柢，問題一個接一個，總覺得我給她的答案未夠圓滿。所以我與她討論問題時，天南地北無所不談，有時愈扯愈遠，有時愈挖愈深，直至去到我倆認知能力的局限。
我與她討論問題的時候，她會用一種十分渴求的眼光望眼我。這種眼光令我感到她對知識的真誠，令我很願意不顧一天工作後的疲累，與她深入討論下去。
可惜，她這種學習態度，到了中學階段就被考試制度所扭曲。我與她討論她在功課上遇到的問題時，她會突然醒起，我已把問題扯遠了，已超越她的考試範圍，要我「回歸正傳」。
我覺得不是滋味。我問她，難道要考的才算知識？我講的內容因為不用考試就等如沒有用嗎？她說，考得不好媽媽會不高興，老師會失望，甚至會被迫退出精英班，無法維持原有那批同學的關係；因此，我必須體諒她的取態。此後，我們雖仍有討論不同的議題，但我必須遵守這個規則，我的興趣因而大減。
我的二子比較自主，不太受建制所局限，讀書有自己的準則。我妻子總是埋怨他未盡全力，我認為這只是大家對「全力」的定義不一樣吧了，不用太過擔心。他能夠自己訂定標準，總好過不假思索就接受其他人為他制訂的標準。將來他意識到需要提高自己的標準才能在客觀環境生存時，他一定懂得提高自我要求，而且成效不一定比他姊姊差。我並不為他太擔憂。
我三個子女中，么女「讀書」最為「勤力」。我把「讀書」與「勤力」兩個詞都用引號括住，因為她對「讀書」與「勤力」的理解都很狹隘。她從小就接受建制的要求，一切都以分數來衡量學業的成績。她對考試十分重視，考試前兩三個禮拜已開始溫書，非常自覺，但過度緊張，弄到跟父母談話的興緻也沒有。
最近她歷史考試，我妻子測試她溫書溫得好不好，發覺她溫得滾瓜爛熟，妻子非常滿意。然後，當我與女兒討論時，卻發覺歷史原來是她最不喜歡的科目。她說，將來可選科時一定不會選歷史。
我聽了心裡很不舒服。我記得我讀中學時，為了要選理科，被迫放棄歷史，我實在很不願意。所以，我在離開學校後，依然有買與歷史有關的書籍來看。我在學校讀書時，歷史科的成績(分數)雖然差強人意，但是由於我的歷史知識，在離開學校後依然有所增長，令我在處事與做人時得益不少。
我寧願我的女兒對歷史有興趣，也好過讀到滾瓜爛熟卻憎恨讀歷史。若果歷史科以後不用考試，或許愛上歷史課的人會更多。我有責任設計令女兒愛上歷史。
(轉載自2007年11月12日am730C觀點)
